Deze kerst is de kans groot dat u of een familielid nieuwe elektronica cadeau krijgt (of gekocht hebt). De verkopen op Black Friday en Cyber Monday zullen veel mensen hebben aangezet tot de aankoop van nieuwe, ultramoderne technologie. Hun oude technologie wordt nu gerecycled of weggegooid. Misschien zit er geen nieuwe smartphone, spraakgestuurde luidspreker of andere ‘must have’-technologie in uw kerstsok. In dat geval biedt de uitverkoop in januari volop gelegenheid om naar hartenlust elektronica te kopen tegen zeer concurrerende prijzen!

Wanneer u dat glimmende nieuwe product uitpakt, is het misschien een upgrade, of groter en beter. Wat u zich echter misschien niet realiseert, is dat de technologie erachter de afgelopen jaren waarschijnlijk niet dramatisch is veranderd. Elektronische producten maken bijvoorbeeld gebruik van printplaten (PCB’s). Die zijn misschien tot minuscule proporties gekrompen, maar de technologie is niet veel veranderd sinds ze voor het eerst werden uitgevonden. Voor meer informatie over de geschiedenis van de PCB, zie onze blog hier. Elke nieuwe innovatie in oude technologie creëert nieuwe kansen om de elektronische producten waarin PCB’s worden gebruikt te verbeteren en te verfijnen.

Die minuscule printplaat maakt het Internet of Things mogelijk. Daarin is technologie lilliputiaans klein, zodat alledaagse elektronica met elkaar kan worden verbonden. Zonder deze vooruitgang zou die slimme waterkoker die u op eerste kerstdag uitpakte monsterlijk groot zijn!

Onze ervaring met Electronic Box Build-projecten laat vaak zien hoe we oudere technologie gebruiken om nieuwe innovaties mogelijk te maken. Laten we niet vergeten dat oude technologie ooit nieuwe technologie was, en vaak helemaal niet zo oud is. De afgelopen honderd jaar hebben we fenomenale technologische vooruitgang gezien, die de afgelopen decennia nog sneller is gegaan. Dat roept de vraag op: “Wat is oude technologie?” Is het iets uit de jaren dertig of veertig, zoals de printplaat? Is het technologie die in de jaren tachtig is uitgevonden, zoals de cd? Of is ‘oude’ technologie die iPhone 7 die u zojuist hebt vervangen door een iPhone X?

De bouwstenen van elk nieuw elektronisch product – wat er in de doos zit – zijn niet zoveel veranderd. Toch denken consumenten misschien dat ze een state-of-the-art product hebben. (Geen wonder dat er een bloeiende markt is in het recyclen van oude elektronica en het hergebruiken van componenten.) Wat we in plaats daarvan zien, is een combinatie van oudere technologie, nieuwe, verbeterde oude technologie en af en toe iets gloednieuws. Samen leveren die nieuwe elektronische producten op. Vergelijk producten die een paar decennia geleden zijn ontworpen en vervaardigd met de producten die we deze kerst hebben gekocht. Misschien wel het belangrijkste verschil is de levensduur van het product. Dat wordt meer gedreven door onze honger naar nieuwe producten dan door werkelijk originele technologische vooruitgang.

Uiteindelijk is de oude technologie in veel gevallen helemaal niet verdwenen; het is gewoon opnieuw verpakt als iets nieuws. Denk dus eens na over wat er daadwerkelijk in de doos zit wanneer u deze kerst nieuwe elektronica koopt. Oude technologie die de tand des tijds doorstaat en ons helpt te innoveren in de toekomst.