In 2004, lang voordat de meeste fabrikanten zelfs maar aan ISO 14001 dachten, begonnen we met het bouwen van een nieuw product – een kleine elektronica-assemblage in een plastic behuizing – voor een van onze klanten.

Het viel ons op dat dit project de perfecte blauwdruk biedt voor veel nieuwe initiatieven voor verpakkingsreductie die we in samenwerking met onze klanten kunnen nastreven.

Vanaf het begin hebben we afgewerkte, geteste producten aan onze klanten geleverd in herbruikbare plastic draagtassen, die ter bescherming gebruik maken van opvouwbare verdelers. Terwijl onze klanten de producten in hun fabrieken gebruiken, worden de lege dozen in elkaar gestapeld en uiteindelijk naar ons teruggestuurd wanneer onze volgende levering arriveert.

In eerste instantie hebben we de kosten van deze herbruikbare dozen gedeeld met onze klant en vandaag de dag, 16 jaar later, gebruiken we dezelfde dozen nog steeds voor de nieuwste generatie producten. In die tijd hebben we 170.000 stuks geleverd!

We dachten dat het nuttig zou zijn om te illustreren hoeveel verpakking dit proces de afgelopen 16 jaar heeft bespaard.

Tegen de huidige prijzen zouden de draagtassen die in omloop zijn ongeveer £ 600 kosten. Om 170.000 eenheden in standaard kartonnen dozen te verpakken zijn ongeveer 4.500 dozen nodig. Voeg daar nog noppenfolie of een soortgelijke beschermende verpakking aan toe, en je zou een enorme prijs van £ 6.000 tegenkomen.

De milieuargumenten voor plastic boven karton zijn interessant, waarbij plastic duidelijk als beste uit de bus komt als het wordt beschouwd als de langetermijnoptie.

We werken nu samen met onze belangrijkste klanten om nieuwe initiatieven voor verpakkingsreductie op te zetten die ons de komende 16 jaar zullen helpen. In de komende twaalf maanden hopen we waar mogelijk herbruikbare verpakkingen te hebben geïmplementeerd bij ons hele klantenbestand.

Plastic draagtassen zijn slechts één vorm van herbruikbare verpakkingen en de producten die wij vervaardigen zijn breed en gevarieerd. We zullen meerdere op maat gemaakte verpakkingsoplossingen ontwikkelen om ervoor te zorgen dat alle producten onze klanten veilig bereiken.

We zijn ervan overtuigd dat een partnerschapsaanpak met klanten een aantal innovatieve oplossingen en milieuvoordelen op lange termijn zal opleveren — en natuurlijk zal helpen geld te besparen! Win-win.