Wanneer elektronica en mechanica elkaar ontmoeten, krijgen we mechatronica. Een goed voorbeeld hiervan is uw auto: elektronica drijft de mechanica van de meeste moderne voertuigen aan. Op dezelfde manier zijn robots duidelijk mechatronische systemen; microcontrollers en PCB’s regelen hun mechanische functionaliteit.

Kijk eens rond op kantoor of thuis en je zult nog veel meer voorbeelden vinden van mechanica en elektronica die samenwerken om nieuwe en inventieve technologie te creëren. Van uw digitale thermostaat, via Nike’s Self-Lacing Trainer (Nike HyperAdapt 1.0), tot verbeterde insulinepompen met sensoren, die de glucosewaarden met regelmatige tussenpozen meten en indien nodig insuline toedienen; Er zijn talloze voorbeelden van mechatronische systemen.

Een belangrijk gebied waar mechanica en elektronica samenwerken is het IoT. Het Internet of Things vereist dat elke technische groep – mechanisch en elektrisch – samenwerkt in plaats van in silo’s. Traditioneel zouden mechanica werken aan het mogelijk maken van de fysieke beweging van een product, lagers, aandrijfmechanismen, rails enz. Terwijl elektriciteit zich zou concentreren op stroom, sensoren, controllers en meer.

Met mechatronica en IoT zijn deze twee disciplines meer geïntegreerd, wordt technologie gedeeld en zijn er ook kostenbesparingen te realiseren. Een voorbeeld hiervan is de slimme motortechnologie. Slimme motoren veranderen het ontwerp van bewegingssystemen en nemen functies over – inclusief data-acquisitie en -controle, netwerkcommunicatie, diagnostiek en bescherming – waar ooit verschillende systemen en componenten bij betrokken waren.

Het resultaat van deze samenwerking tussen elektronica en mechanica is op verschillende manieren te meten. De volgende punten demonstreren enkele van de belangrijkste voordelen van het geven van gelijke waarde aan elektronica en mechanica bij het benaderen van productrealisatie:

Producten die gebaseerd zijn op een mechanisch ontwerp hebben doorgaans maar één functie. Een mechanische thermostaat kan bijvoorbeeld alleen worden geprogrammeerd om een ​​kamer tussen bepaalde tijdstippen van de dag tot één temperatuur te verwarmen. Terwijl een digitale thermostaat de gebruiker in staat stelt verschillende temperaturen op verschillende tijdstippen van de dag te selecteren. Door een microcontroller in een product te integreren, ontstaan ​​er meer mogelijkheden en functionaliteit.

Deze extra functies maken het product ook gebruiksvriendelijker. Gebruikers hebben meer mogelijkheden om het product aan hun behoeften aan te passen. Of dat nu programmeerbaarheid is, of gemaksfactoren zoals LED-displays en veiligheidsvoorzieningen.

Oplossingen waarbij gebruik wordt gemaakt van elektronica kunnen de omvang van een product helpen verkleinen en voordelen opleveren voor gebruikers en fabrikanten. Door de vooruitgang op het gebied van de micro-elektronica kunnen veel mechanische functies zelfs worden vervangen door veel kleinere componenten en systemen.

Intelligente elektronische oplossingen kunnen ook een positieve invloed hebben op de kosten en efficiëntie. Een microcontroller kan er bijvoorbeeld voor zorgen dat energie alleen wordt geleverd aan de delen van het systeem die deze nodig hebben, en andere gebieden afsluiten wanneer deze niet in gebruik zijn. Dit kan de efficiëntie helpen verbeteren en energiebesparingen opleveren, zoals een betere levensduur van de batterij.

Mechanische producten kunnen ook veiliger worden gemaakt als er elektronica in wordt verwerkt. Talrijke veiligheid
controles kunnen eenvoudig aan een systeem worden toegevoegd om ervoor te zorgen dat het correct werkt. Slimme sensoren kunnen de machineprestaties verbeteren, stilstandtijd verminderen en indien nodig onderhoud uitvoeren. Ze kunnen ook machines uitschakelen als aan bepaalde parameters wordt voldaan; het waarnemen van temperatuur, vochtigheid en andere factoren die gevolgen voor de veiligheid kunnen hebben.

Wanneer u nieuwe mechanische producten ontwerpt of zoekt naar manieren om bestaande oplossingen aan te passen of te verbeteren, raden wij u aan een holistische benadering van mechanica en elektronica te hanteren. Werk samen met leveranciers met productrealisatiediensten en expertise, omdat zij vaak vanaf het begin van een project kunnen helpen kostenbesparingen te realiseren en de efficiëntie te vergroten.