Nu we een nieuw bedrijfsjaar ingaan, is het een goed moment om na te denken over de elektronica- en technologietrends die de elektronica-industrie in 2021 domineerden. Nadat in 2020 een breder gebruik van consumentenelektronicaproducten werd gezien om interactie op afstand, entertainment en productiviteit te vergemakkelijken, is de markt voor elektronica blijven groeien.

COVID-19 bleef vorig jaar een prioriteit in onze gedachten, en prognoses suggereren dat veel pandemie-gerelateerde veranderingen in de manier waarop we leven en werken op de lange termijn zullen voortduren. Verbeterde gebarenherkenning, contactloze mogelijkheden, medische apparatuur en slimme apparaten voor thuisgebruik zijn slechts enkele voorbeelden van digitalisering die ons dagelijks leven verbetert.

Van lockdowns tot werken op afstand: het coronavirus is de katalysator geweest voor de volgende fase van het digitale tijdperk, waardoor technologische innovatie wereldwijd wordt bevorderd. Wat zijn dus de belangrijkste elektronicatrends die in 2021 naar voren zijn gekomen, en hoe heeft de elektronicaproductie-industrie de uitdagingen overwonnen om de snelle proliferatie van elektrische apparaten te beheersen?

Naarmate de digitalisering toeneemt, verwachten consumenten dat hun elektronische apparaten ononderbroken connectiviteit bieden, de efficiëntie verbeteren en nauwkeurige realtime gegevens genereren – wat allemaal door het IoT mogelijk wordt gemaakt.

Het IoT is overal om ons heen. En de prognoses voor de verspreiding van IoT-apparaten suggereren dat er in 2025 75 miljard met IoT verbonden apparaten in gebruik zullen zijn – bijna een verdrievoudiging ten opzichte van het aantal geïnstalleerde IoT-apparaten in 2019.

Momenteel zijn er zes hoofdcategorieën voor draadloze IoT-technologie: wide-area netwerken (LPWAN’s) met laag vermogen, mobiel netwerk, Bluetooth, Wi-Fi, radiofrequentie-identificatie (RFID) en verschillende mesh-protocollen. Deze technologie maakt de verbinding mogelijk tussen wereldwijde netwerken van apparaten, sensoren, machines, gebouwen en meer via internet.

De uitgebreide uitrol van supersnel 5G zal ook superieure connectiviteit mogelijk maken, zodat we een ‘slimmere’ wereld kunnen bouwen, met IoT-functies in alles, van auto’s en huizen tot werkplekken en hele steden. Bovendien vinden we IoT niet alleen in onze huizen en kantoren, maar wordt het ook een drijvende kracht in de productie, waarbij gegevens van sensoren en IoT-apparaten worden gebruikt om fabrieksfuncties te optimaliseren, logistieke ketens te beheren en downtime te verminderen.

Naarmate de technologie evolueert en elektronische componenten compacter, intelligenter en verbondener worden, vinden elektronicaontwerpers en -ingenieurs nieuwe manieren om alledaagse voorwerpen te digitaliseren. En nu de COVID-19-pandemie de vraag naar consumentenelektronica bleef stimuleren, vertoonde de markt voor draagbare technologie in 2021 een sterke groei.

Ontwikkelaars van draagbare technologie integreren fysieke elektronica met mobiele apps om digitaal verbeterde, draagbare producten te creëren die dagelijkse activiteiten kunnen ondersteunen. Nu innovators bijvoorbeeld de mogelijkheden van kunstmatige intelligentie (AI) combineren met het IoT en virtual reality-technologie, zijn er steeds meer high-end gaming- en mixed- of virtual reality-producten op de markt gekomen. Van smartwatches die fitnessactiviteiten volgen en biosensoren die medische gegevens registreren tot geavanceerde handsfree headsets en ‘slimme’ ringen: de mogelijke toepassingen van deze technologie zijn eindeloos.

Ook is er vooral sprake van een toename van de vraag naar draagbare apparaten voor de gezondheidszorg. Digitale gezondheidstechnologie bewaakt de gezondheid van patiënten en registreert alles, van het zuurstof- en suikerniveau in het bloed tot de hartslag, en helpt zo vroege waarschuwingssignalen van ziekte te registreren. Door realtime gezondheidsgegevens te verstrekken, kunnen medische professionals beter geïnformeerde diagnoses stellen en behandelbeslissingen nemen en in contact blijven met hun patiënten – iets wat vooral belangrijk werd tijdens de pandemie, toen persoonlijke beoordeling en interventie beperkt waren.

Een ander belangrijk uitbreidingsgebied binnen de elektronica van de afgelopen jaren is de ontwikkeling van robotica. Dankzij de vooruitgang op het gebied van AI is wat ooit een nieuw idee was, een praktische realiteit geworden voor veel toepassingen, aangezien de logistieke, productie-, bouw- en gezondheidszorgsector robotica hebben omarmd om operaties te ondersteunen. Zo werden drones tijdens het eerste jaar van de pandemie in steden gebruikt voor medische toepassingen, waarbij monsters en reagentia van ziekenhuizen naar laboratoria werden vervoerd.

Robotica is ook cruciaal voor flexibele automatisering in productiefaciliteiten. Robotautomatisering in fabrieken omvat het gebruik van industriële machines om routinematige productietaken uit te voeren, zoals lassen, assemblage, kwaliteitscontrole en materiaalassemblage, waardoor menselijke arbeidskrachten vrijkomen om andere, complexere taken uit te voeren. Dit vermindert niet alleen menselijke fouten en verbetert de productiviteit, maar het helpt ook de tekorten aan vaardigheden en arbeidskrachten waarmee de technische en productiesectoren worden geconfronteerd, te verzachten.

En nu de algehele veiligheid en prestaties van robotica zijn aangetoond, zal 2022 het jaar zijn dat de levering van robots echt van de grond komt.

Ondanks wat een uitdagend jaar was voor de auto-industrie als gevolg van verstoringen van de toeleveringsketen en tekorten aan onderdelen en arbeidskrachten, stijgt de vraag naar elektrische voertuigen en zelfrijdende auto’s en bleef de auto-industrie zich snel ontwikkelen.

Volgens een rapport over de marktvooruitzichten voor elektrische voertuigen in 2021 en daarna werd verwacht dat de sector vorig jaar met 66% zou groeien. En aangezien toonaangevende autobedrijven en overheden zich ertoe hebben verbonden om tegen het einde van dit decennium auto’s op fossiele brandstoffen uit de productielijnen te halen, voorspellen experts dat EC’s 48% van alle verkochte nieuwe voertuigen in 2030 zullen vertegenwoordigen.

De auto-industrie werd in 2021 nog steeds geconfronteerd met verlammende tekorten aan halfgeleiders en andere essentiële elektrische componenten. Als zodanig hebben fabrikanten van auto-elektronica hun focus verlegd om ervoor te zorgen dat ze een betrouwbare levering van printplaten (PCB’s) kunnen leveren en kunnen voldoen aan de vraag naar verbeterde entertainment-, navigatie- en veiligheidsvoorzieningen in auto’s in de toekomst.

We zijn er trots op dat we de technologische innovaties in de elektronica-industrie kunnen ondersteunen door producten en diensten voor meerdere markten te leveren. Neem vandaag nog contact op als u met een lid van het team wilt spreken over uw volgende project.