Het Internet of Things (IoT) – het netwerk van fysieke objecten ingebed in verbonden netwerken van sensoren – is een van de belangrijkste ontwikkelingen van het digitale tijdperk. Het biedt vloeiende connectiviteit binnen de samenleving en stelt mensen over de hele wereld in staat comfortabeler en efficiënter te leven en te werken, alledaagse taken te automatiseren en waardevolle prestatie-inzichten te bieden om de bedrijfsactiviteiten te optimaliseren en te stroomlijnen.

Als gevolg hiervan neemt de digitalisering toe, waarbij de mondiale markt voor digitale transformatie naar verwachting tussen 2020 en 2025 meer dan zal verdubbelen, met een samengesteld jaarlijks groeipercentage (CAGR) van 16,5%. En omdat we afhankelijk zijn van verbonden apparaten om een ​​toenemend aantal kritieke functies te monitoren en te regelen, is het des te belangrijker dat IoT-apparaten toegang hebben tot nauwkeurige, realtime gegevens om een ​​veilige en effectieve werking te garanderen. Bijgevolg wordt verwacht dat de markt voor IoT-sensoren tussen 2021 en 2026 een CAGR van 24,05% zal registreren.

IoT-sensoren leveren gegevens waar zowel mensen als machines virtueel toegang toe hebben en deze kunnen interpreteren, waardoor een nauwkeurigere monitoring van de prestaties van apparatuur en de energie-efficiëntie mogelijk is. Welke rol spelen sensoren binnen IoT-apparaten – en wat staat ons te wachten voor de toepassingen van sensortechnologie binnen de IoT-markt?

Het IoT heeft het mogelijk gemaakt om alledaagse voorwerpen met internet te verbinden. Als gevolg hiervan worden de meeste mensen in de moderne wereld voortdurend omringd door netwerken van IoT-sensoren die gegevens verzamelen van vrijwel alle entiteiten – van slimme koelkasten tot hele kantoorgebouwen. Maar hoewel de overgrote meerderheid van de IoT-ontwerpen voor software-apps is, maakt de hardware achter deze apps – de processors, sensoren en communicatiechips – het allemaal mogelijk.

Sensortechnologie vormt de ruggengraat van het IoT dat de digitale transformatie binnen vrijwel elke sector aanstuurt. Een IoT-sensor is een apparaat dat is ontworpen om specifieke veranderingen in de fysieke omgeving te detecteren – zoals temperatuur, nabijheid, licht of snelheid – en deze informatie als gegevens naar de cloud te communiceren via Wi-Fi, Bluetooth, satelliet- of ethernetverbinding. Vervolgens kan het softwarematig worden verwerkt en op een gebruiksvriendelijke manier worden doorgegeven.

Deze slimme apparaten zijn al tientallen jaren een integraal onderdeel van de elektronica en worden gebruikt voor nauwkeurige monitoring en controle in verschillende gevoelige omgevingen, waaronder industriële, militaire en gezondheidszorgomgevingen. Nu zijn draadloze sensoren overal om ons heen aanwezig en dragen ze bij aan verschillende kernfuncties in een reeks industrieën.

De informatie en inzichten die door IoT-sensoren worden geleverd, helpen de vooruitgang van nieuwe technologie en voeden de proliferatie van consumenten- en industriële elektronica. Sensortechnologie levert bijvoorbeeld de fundamentele gegevens die nodig zijn voor de ontwikkeling van industriële robotica en kunstmatige intelligentie-technologieën die een integraal onderdeel zijn van veel moderne productieprocessen. En IoT-technologie is nu mainstream dankzij draagbare technologie zoals slimme horloges, die ingebouwde sensoren hebben om biometrische gegevens zoals hartslag en slaappatronen te detecteren.

Door het faciliteren van de miniaturisatie, integratie en verbeterde functionaliteit van apparaten zijn de mogelijke toepassingen van IoT-sensoren onbegrensd. Van voorspellend onderhoud en operationele efficiëntie tot beveiliging en procesautomatisering: de volgende generatie sensortechnologie heeft het potentieel om meerdere industrieën te transformeren. En naarmate de kosten van IoT-sensoren gestaag afnemen, zal het aantal beschikbare op internet aangesloten apparaten – van auto’s tot industriële robotica en huishoudelijke apparaten – snel groeien.

Medische sensoren spelen bijvoorbeeld al een cruciale rol bij de veilige werking van medische apparaten. De pandemie van het coronavirus is een katalysator geweest voor verdere technologische innovatie binnen de productie van medische elektronica, en we verwachten dat er zich op dit gebied aanzienlijke ontwikkelingen zullen blijven voordoen. Ontwikkelaars van draagbare technologie bij Apple werken aan glucose- en bloeddruksensoren die kunnen helpen bij het monitoren van aandoeningen zoals diabetes. Onderzoekers van FaceBit hebben zelfs een lichtgewicht, herbruikbare sensor ontwikkeld die gebruikers vertelt hoe goed hun gezichtsmasker werkt door drukveranderingen en ademhalingssnelheid te detecteren.

En omdat de opwarming van de aarde de integriteit van onze ecosystemen blijft bedreigen, zullen fabrikanten van IoT-sensoren ook een cruciale rol spelen in klimaatactie. Digitalisering is van cruciaal belang voor de ontwikkeling van nieuwe manieren om de impact van vervuiling op de volksgezondheid te monitoren, door draagbare apparaten uit te rusten met sensoren die geluid, hitte en verontreinigende stoffen in de lucht uit de omgeving van individuen kunnen detecteren. Bovendien worden IoT-sensoren wereldwijd in verschillende toepassingen ingezet om bij te dragen aan milieuonderzoek, waardoor kostbare tijd wordt bespaard en de noodzaak van menselijk ingrijpen in gevaarlijke omgevingen wordt weggenomen.

Wij kunnen u helpen uw IoT-productideeën te produceren en concurrerend op de markt te brengen via onze productrealisatieservice. Neem contact met ons op via +44 (0)1256 461894 of stuur een e-mail naar sales@ec.local voor meer informatie over onze elektronicaproductie-services.